Información cedida por Curiosity Rats.
La naturaleza de las ratas.
Las ratas son animales sociales. Esta es su naturaleza. En la naturaleza, nunca hay una rata sola, una horda de ratas, una plaga de ratas, un mar de ratas, o simplemente ratas.
Las ratas tienen una estructura social que se asemeja a la de los seres humanos. Puede haber una pequeña jerarquía en la que los más fuertes dominan, pero en general es sólo un montón de animales de ambos sexos a veces luchan por su propia supervivencia y a veces trabajan juntos para alcanzar sus metas. Comparten la responsabilidad la maternidad y el cuidado de sus enfermos o heridos. Permanecen juntos para darse calor, para la seguridad, y sólo por hacerse compañía.
La domesticación nunca cambia la naturaleza básica de un animal. Las ratas todavía estan fuertemente ligadas entre ellas y su propietario. Están tan unidos que cuando muere un compañero, una rata muy a menudo se desinteresada y retraída, a veces se niegan a comer por unos días. Imagínate lo que podría ser vivir con un hermano/a, o simplemente un amigo toda tu vida, sin conocer a nadie más, y entonces un día él muere...
Ahora, ya que las ratas tienen una estructura social como la nuestra, no es demasiado descabellado considerar este escenario. Imagina a una persona joven que se aleja de sus padres y hermanos en justo despues de la edad escolar más o menos. Se muda a un apartamento o incluso una mansión con una mascota. El puede abrazarlo y hablar con este animal doméstico, pero no hablan el mismo idioma. Tiene mucha comida y un montón de juegos de mesa y música y otras diversiones. Sin embargo, no tiene teléfono, ni Internet, ni televisión o cualquier forma de volver a ver o hablar con otro ser humano por el resto de su vida. ¿Puede una persona vivir así? Tal vez algunas personas encajan en el estilo de vida ermitaño. Debería una rata vivir así?
¿Por qué una rata sola?
La gente tiene un montón de razones para decidir que quieren una rata sola. He oído muchas razones, y la mayoría no son lo suficientemente buenas para privar a una rata de lo que probablemente es la cosa más importante en su vida.
"Si me da dos, se harán amigos y me ignoraran." Esto simplemente no es verdad! A menudo, esta observación proviene de personas que han sido dueños de hámsters enanos, ratones, o gerbos (todos animales sociales, como las ratas). Sin embargo, a diferencia de las ratas, se trata de animales que probablemente no se unan a ti al principio. La verdad es que con las ratas, tengas una o diez, todas se apresurarán a estar contigo cuando estás cerca. Un compañero probablemente les ayudará a sentirse más cómodas contigo y con el entorno mucho más rápido. La única razón por una sola rata puede parecer que quiere estar contigo más que dos o más es que ella está tan aburrida y desesperada por cualquier tipo de contacto que ella acaba por suplicar.
"Dos machos se pelean, así que es mejor mantenerlos solos." Otro malentendido muy común. Mientras que los ratones machos tienden a ser muy territoriales y con frecuencia luchan, las ratas macho no pelean más que las hembras, siempre que crecen juntos y/o se introducen desde pequeños, en caso de hacerlo de adultos tampoco tiene porque haber problemas si se introducen correctamente. En algunos casos, un par de machos se llevan incluso mejor que un par de hembras.
"Solo tengo tiempo y/o dinero para una sola rata." Me temo que esto va en contra de tu creencia. Las ratas necesitan compañía todo el tiempo, incluso cuando duermen. ¿Tienes el tiempo necesario para acompañarla todo ese tiempo? ¿Para llevarla contigo todos los días? ¿Qué hay entre la media noche a las cuatro de la mañana cuando ella está más activa y tiene que jugar? En cuanto al dinero, dos ratas necesitan menos juguetes y menos mimos. Por muy idealista que parezca, sólo te necesitan a ti y a otra rata. En cuanto a la comida y la limpieza, la jaula no tiene por qué ser más grande para dos ratas que para una, la frecuencia de limpieza será la misma para una como para dos y una rata más puede significar unos 10 € más para la comida al año.
"Mis padres no me dejan tener más de una." Trata de convencerlos. Llevalos al ordenador. Muéstrales esta página y cualquier otra con información fiable. Probablemente estén preocupados por el tiempo, el espacio y los problemas de dinero. Hazles saber la verdad.
"Mi contrato de arrendamiento/propietario me permite sólo una mascota." La mejor opción es hablar con el propietario de la casa e intentar convencerlo para tener dos ratas. Si esto no es posible ve al apartado de alternativas/opciónes.
Aflicciones de la soledad.
Las ratas que viven solas a menudo viven vidas más cortas. Suelen enfermar más fácilmente y tardan más en recuperarse de una cirugía o enfermedad. De hecho, cualquiera que esté familiarizado con las ratas siempre recomienda no separar una rata después de alguna cirugía (xcepto en ciertos casos). El estrés de la soledad es mucho mayor que el riesgo de que se quiten los puntos.
Una rata solitaria a menudo se muestra aburrida, deprimida o nerviosa. Puede ser que no responda. Puede roer los barrotes de la jaula sin cesar o escarva frenéticamente en las esquinas de la jaula. Puede incluso que la rata se auto-mutile al roerse las uñas, se arranque su propia piel, o muerda su propia cola.
Alternativas/Opciones.
Si todavía quieres tener una rata sola, hay varias opciones.
Debido a la mala educación, la mala cría, o simplemente un capricho personal, hay ratas que son demasiado agresivas para su propia especie (pero a menudo son buenas con la gente) y no pueden vivir con otras ratas.
A menudo un macho se adhiere a un solo hermano, y cuando muere el hermano (a veces demasiado joven...), se negará o atacará a cualquier rata con la que tratan de ponerlo. Estas ratas es más comun que sean machos y se pueden encontrar en rescates o incluso en algun criadero (que pueden estar tratando de encontrar a la rata un hogar donde pueda estar solo). Si optas por tener este tipo de rata, es necesario comprender que tendrás más trabajo que con un par de ratas. Vas a necesitar un montón de juguetes (un trapo para abrazar parece que hace que se sientan más cómodos) y un montón de atención.
Aparte de esto, puedes darte cuenta de que una rata no es la mascota adecuada para ti. Un animal social como las ratas puede que no satisfaga tus necesidades con una mascota. Tal vez un hámster sirio sea adecuado para ti. Ellos son, por naturaleza, animales solitarios. A pesar de que sus necesidades y la personalidad no se parecen a las de una rata, puedes considerarlos una perfecta mascota pequeña una vez que haya leido un poco acerca de ellos.
El cuidado de una rata sola.
Si tienes una rata que se mantiene sola por una u otra razón, tendrás que tomar algunas consideraciones sobre la atención que no necesitaría con un par o con un grupo. Una cosa que necesitas hacer es una unión muy cercana a ella y tenerla contigo mucho. Llévala en tu hombro mientras haces los trabajos de la casa y dejale varias horas de tiempo de juego supervisado en una habitación segura para ella. Sostenla en tu regazo o déjala explorar mientras ves la televisión o una película.
Juega con tu rata a su nivel. Al acariciarla, puedes imitar el aseo social. A la mayoría de las ratas les encanta ser acariciadas y ser tocadas es esencial para una rata, en especial si no tiene contacto con otras ratas. Puedes jugar con ella haciendole cosquillas en los costados y el estómago. Tu rata puede responderte presionando tu mano o dandote un pellizco juguetón (no un bocado, pero un pellizco, como un gatito). Si puedes sentarte con las piernas cruzadas, puede acurrucarse y dormir en tu regazo, sentir tu calor, o en el hombro o la parte de atrás de su cuello.
Proporcionar muchos juguetes para mantenerla interesada y ocupada cuando tu estás dormido, en el trabajo o la escuela. Los juguetes de madera de aves y campanas que pueden colgar en la jaula son divertidas y baratas. También hay algunos juguetes para ratas en el mercado como. Es posible que desees considerar la obtención de una rueda. A las ratas jóvenes y a las hembras a menudo les encanta correr. Consigue una con una superficie sólida para correr y al menos con un lado cerrado para la seguridad de la rata. También ofrecele cajas, tubos y otras cosas para esconderse. Una hamaca, cama (como una cuna de perros pequeña), o una manta les proporcionará un poco de consuelo y seguridad. En las noches frías o si se enferma, puedes ponerles una bolsa de agua caliente o una almohadilla térmica (abajo y con una toalla doblada sobre ella). Igualmente, manten la jaula en una habitación donde haya actividad humana. A las ratas les gusta sentir que son parte de la acción.
Tu rata puede ser capaz de tener un compañero de juegos a veces, puede tratarse de otra rata o un conejillo de Indias o un conejo. Tenga mucho cuidado al tener a su rata con otro animal y supervisarlos siempre. Las ratas, especialmente cuando se mantienen solas, pueden ser muy territoriales, por lo que les permite interactuar con otros animales SOLAMENTE en terreno neutral fuera de su jaula.
Recuerda que sin un compañero de jaula, su rata sólo se adherirá a ti o a otra persona con la que puedan interactuar. Si te vas de vacaciones, él podría volverse solitario o deprimirse, por lo que puedes tener que tratar de hacer arreglos para llevarlo o tener un amigo en el que confíe y que le pueda dar un montón de atención por ti.